Kasvojen ikääntyminen on koko aikuisiän jatkuva prosessi. Käytännössä se alkaa jo heti parikymppisenä, mutta näkyvät merkit alkavat useimmilla ilmaantua noin 30 ikävuodesta alkaen.
Moni mieltää kasvojen ikääntymisen vain ihossa tapahtuvaksi asiaksi. Todellisuudessa ikääntymisprosessi tapahtuu merkittävästi myös luustossa, lihaksissa ja rasvakudoksissa – kaikissa kudoksissa. Kaikki me ikäännymme, mutta prosessi on yksilöllinen. Elämäntapojen lisäksi siihen vaikuttavat geenit.
Nuorekkaille kasvoille ovat ominaisia sileys ja tasapainoinen vaikutelma sekä harmoniset siirtymät kasvojen eri osien välillä. Iho on tasainen ja ihonalainen rasva ja muut pehmytkudokset pehmentävät luuston ääriviivoja. Painopiste on ylhäällä.
Monilla ensimmäisenä näkyvänä ikääntymismuutoksena ovat otsan ilmeryppyjen muuttuminen vähitellen pysyviksi juonteiksi. Poskien rasvakudosalueet siirtyvät hitaasti alaspäin ja niiden tilavuuskin hieman pienenee. Tämä voi johtaa mm. poskien roikkumiseen ”hamsteripusseina” ja nenän ja suupielen välisten juonteiden voimistumiseen. Kasvojen painopiste siirtyy vähitellen ylhäältä alas. Myös otsa ja yläluomet laskeutuvat lisäten raskasta ja väsynyttä vaikutelmaa. Kasvojen luuston ääriviivat alkavat pikkuhiljaa erottua ihon ja pehmytkudosten alta. Tämä korostuu etenkin hoikilla, joilla ihonalaisen rasvakudoksen määrä on kauttaaltaan vähäisempi.
Useimmiten vastaanotoillamme ensimmäinen ikääntymismuutos, mihin ihmiset kiinnittävät huomiota, ovat yläkasvojen juonteet. Niihin tepsivistä hoidoista suosituin (ja paras) onkin botuliinitoksiinihoito (Btx, Botox). Se on potilaan kannalta helppo, sillä se ei vaadi valmistautumista tai toipumisaikaa. Btx-hoito on parhaimmillaan ikääntymismuutosten ilmaantumisen hidastajana. Suhtaudumme kuitenkin hieman varauksella nyt trendaavaan ”baby botox” -hoitoon, jossa Btx-hoidot aloitetaan jo parikymppisenä. Poikkeuksia toki on – onhan ikääntyminen yksilöllistä – mutta useimmille riittää aloittaminen 30 ikävuoden jälkeen.
Ihon kimmoisuuden aleneminen muuttuu näkyväksi 30–40 vuoden ikäisenä. Ihon rakennetta parantaviin hoitoihin kuuluvat kevyemmistä laitehoidoista mm. radiofrekvenssi- ja mikroneulaushoidot ja voimakkaammista etenkin fraktionaalinen laserhoito. Lisäksi ihon kollageenin vähenemistä ja ihon veltostumista voidaan estää kollageenistimulaattoreilla (mm. Sculptra, HArmonyCa), jotka ovat pistoshoitoja. Suosittelemme aloittamaan ihoa napakoittavat hoidot ennaltaehkäisevässä mielessä jo silloin, kun ikääntymismuutokset ovat vielä melko vähäisiä.
Ikääntymismuutoksia voidaan myös korjata jossain määrin hyaluronihappopistoshoidoin (esim. Juvéderm). Se on suosittu hoitomuoto, mikä ei vaadi valmistautumista tai toipumisaikaa. Täyteainepistoksissa on kuitenkin huomioitava, että vain osa ikääntymismuutoksista johtuu pehmytkudoksen volyymin pienenemisestä. Kudosten laskeutumista voidaan merkittävästi korjata vain kirurgisesti. Ikääntymismuutosten korjaaminen pelkillä täyteaineilla voi näin johtaa ”ylitäyttöön” tai käsitellyn näköiseen lopputulokseen, mikä ei ole meidän esteettisten arvojemme mukaista hoitoa Muotosairaalassa. Kohtuus kaikessa.